Сегодня я вернулся из Поиска. Да, это был один из самых молниеносных моих Поисков. Хотя сколько их было? Всего-ничего.
Я успел обернуться туда и обратно лишь за один день. Утром я вышел из Горного замка, чтобы пройтись немного пешком, прежде чем воспользоваться телепортацией. А сейчас, вечером, я уже сижу в своем кабинете и пишу эти строки.
С каждым разом мне бывает все сложнее отказывать Хранителям в праве сопровождать меня. Я использовал уже практически все отговорки. Нагружал их работой, давал важные задания, упоминал, что не могу перенести более одного за раз и что телепортация целого отряда отнимет массу времени. Все тщетно, все мои доводы разбиваются в пыль перед упрямством молодежи. Им, видите ли, интересно. А мне значит нормально няньчиться с ними всю дорогу? К тому же, им совсем не следует знать, как я провожу отбор нового Хранителя. Хотя да, все они назначены мной и прошли мой отбор. Забавно, не правда ли?
И вот сегодня. Наводка моего видения была необычайно точна. Я оказался в центре какой-то маленькой деревеньки, вызвав дичайший переполох у местного населения и, кажется, задавив курицу при перемещении. Естественно цену курицы я возместил, все-таки репутация Ордена того требует. Хотя общаться с туповатыми крестьянами мне было чрезвычайно гадко. Но это принесло свои плоды. Всего пара фраз и вот я уже знаю местоположение "дома колдуна". На отшибе в деревне. "Колдун" этот значит порчу на скот наводит, детей в лесу блуждать заставляет, да и вообще крайне неприятный тип.
Суеверные крестьяне не обманули моих ожиданий. "Колдуном" оказался приятный юноша лет двадцати от роду. Чистый, уютный домик, травы, вызвавщие у меня дикое свербление в носу, кое-какие примитивные магические инструменты, ценность которых я не в силах оценить. Наведенная порча оказалась на самом деле лечением от заразы, которую принесли сюда степняки, когда проходили мимо деревни. Заплутавших детей он на самом деле вывел из леса, куда они пошли без присмотра и разрешения взрослых. Все как обычно. Люди, не понимая мотивов и силы, предполагают худшее. Это было знакомо.
Однако на предложение стать Хранителем, юноша ответил решительным отказом. Он был убежден, что подобная власть развращает. Что став Хранителем, он прекратит заботиться о простом народе. Что по сути Хранители - узурпаторы. Да, парень действительно меня повеселил. Было даже жаль убивать такого правдоборца. Но отказ от вступления в Орден карается смертью. Я решил так уже давно и ни разу не отклонялся от своего решения. Сколько из тех Поисков, что я провел, были успешными? Едва-ли один из десяти. В остальных случаях я натыкался именно на такое упорное неприятие. И принимал меры. Пару раз даже собирался создать отдельную гильдию убийц, которые займутся подобными случаями, но всякий раз вспоминал о своих экспериментах в других мирах и не желал в очередной раз повторяться. К тому же на Урахреста и так есть ассасины, однако пользоваться их услугами мне и в голову прийти не может.
Я спалил домик вместе с телом и отправился в сторону деревеньки, в тяжких думах о том, что же мне делать со свидетелями моего тут появления. Забыть об этом им точно не удастся. Однако на этот раз мне крайне повезло. Похоже, что степняки вернулись. Могу лишь предположить, что эти варвары решили, будто деревенские заразили их лошадей. И пришли отомстить. Когда я наблюдал за уничтожением деревни, во мне боролись два чувства. Радость, что количество свидетелей неуклонно уменьшается, и желание помочь, исполнив долг Хранителя. Колебался я не долго, в конце-концов приятное можно объединить с полезным. Я вышел вперед и ударил по степнякам самым банальным, что пришло мне в голову. Это был старый трюк с телекинезом. Сильное давление по площади, похожее на гравитационный колодец. Тела этих и без того невысоких наездников вжало в седла, а затем вмяло в землю вместе с лошадьми, ломая кости и выдавливая из мешков, бывших когда-то их телами, однообразную кашицу. В таком местиве уже было нельзя опознать, где тут степняк, где лошадь, а где крестьянин или дом. Я раздавил деревню вместе с нападающими, выполнив свой долг. В конце-концов живыми там оставалось лишь несколько деревеньщин, а упускать кочевников было нельзя. Успокоив себя этими мыслями, я отправился в Горный замок, с целью сообщить, что очередной Поиск закончился провалом, мне не удалось привести нового Хранителя. К тому же я должен был рассказать о нападении на деревню, чтобы Хранители отправили сюда небольшой отряд. Вдруг кто-то выжил и нужно оказать ему помощь. Даже если я уверен, что выживших нет.
Но в замке меня ждал сюрприз. Фаразон притащил кого-то без моего ведома. Он привел нового Хранителя, не спросив об этом меня. Я ругался и кричал, что он узурпирует (да, мне понравилось это слово) мои должностные обязанности. Что это моя работа - искать новичков. Что он хочет запереть меня в кабинете, дабы я прозябал там целую вечность. И что ему достается все самое интересное.
Но в конце мне пришлось смириться, я лишь отметил, что должен проверить новенького Хранителя, прежде чем дать ему звание. С этим Фаразон согласился.
Проклятье, да что ему в голову пришло? Зачем ему это? Мне что - и так забот мало?
Запись очевидно более ранняя, чем те, рядом с которыми она лежала. Как она попала вниз стопки листов - неизвестно.